Allerede i Tang-dynastiet i Kina brukte folk tegninger på papir til å dekorere vegger. På midten av-1800-tallet begynte engelskmannen William Morris å masseprodusere trykt tapet, noe som ga opphav til moderne tapet. Over tid har utviklingen av tapeter fortsatt å utvikle seg sammen med den globale økonomien og kulturen, og går gjennom stadiene av papir, malt på papir, skumpapir, trykt papir, preget papir og spesialisert håndverkspapir.
De tidligste tapetene ble laget ved å male eller farge forskjellige mønstre på vegger. Selv om de hadde en viss psykedelisk effekt, var de begrenset til dekorative bruksområder i avanserte arenaer som kongelige palasser. Det var ikke før på slutten av 1970-tallet og begynnelsen av 1980-tallet at tapet virkelig kom inn i hjemmet, sammen med andre dekorative materialer.
1980-tallet var en periode med utbredt popularitet for tapeter. «Bakgrunn», også kjent som skjerm-preget skumdannelse, innebærer tilsetning av et skummiddel til råvarene og påføring av høye temperaturer under produksjonsprosessen, noe som får hevemidlet til å gjennomgå en «gjæringsprosess». Det resulterende tapetet har en humpete tekstur og en myk følelse. Denne typen tapeter gir en sterk tredimensjonal-effekt, som forsterker romfølelsen i et rom. Imidlertid er ulempene også åpenbare: den er ikke-slitasjebestandig, riper lett og blir lett flekker. Skumtapet er gradvis faset ut, men det kan fortsatt sees i tak i enkelte rom.
Da vinyltapetet først ble introdusert, var silkeaktig, blank tapet populært. Senere, ettersom trendene innen boliginnredning endret seg, ble matt tapet (-lignende tøy) gradvis trenden. Wallpapers uttrykksfulle farger og mønstre ble stadig mer attraktive for forbrukere, og utløste hard konkurranse blant store produsenter.
På slutten av 1980-tallet, med utviklingen av plastindustrien, dukket vinyltapet opp som et alternativ til skumtapet. Denne typen tapet, uten skum, har en hardere tekstur, noe som i betydelig grad adresserer manglene. Den er vanntett, fuktbestandig-, slitesterk og tilbyr utsøkte utskrifter og pregede teksturer, noe som gir mulighet for et bredt utvalg av design og mønstre. Dens uttrykksfulle farger og praktiske egenskaper har revolusjonert tapet. Vinyltapet står for omtrent 70 % av den globale bruken. Fra slutten av 1990-tallet til begynnelsen av 2000-tallet ble tapeter med klutlignende tekstur populært.
I Kina hadde tapet en relativt sen start. Fra 1976 til 1986 ble den først og fremst brukt i-av de beste restauranter og hoteller. Fra 1986 til 2001 var skumtapet hovedtrenden, og nådde sitt høydepunkt i 1992. Men på grunn av kvalitetsproblemer falt markedsandelen senere.
